【体験談その５】骨肉腫犬コアラ、点滴されるほど弱る

我が家の愛犬コアラが骨肉腫になり、断脚して早6か月が経ちました。抗がん剤治療をしたり、抗がん剤治療を止めたり、手作り食をしたり、ハイブリッド食にしたりと試行錯誤の毎日です。今回は、ちょっとヒヤッとする出来事があった話です。

お気に入りのドッグフード

コアラには骨肉腫になってから、少し高めのドッグフードを与えています。それまではごく普通の、ドラッグストアなどに売っているドッグフードでしたが、骨肉腫が分かってから、私の食事が良くなかったのではと私自身とても反省したのでうちの家計で買える範囲の良い（高い）ドッグフードをあげようと心に決めました。少し遠いホームセンターに売っているドッグフードです。

チキンメインです。「17種類の厳選自然素材のホリスティック・ブレンド」と書いてあり、自然素材でできていると書いてあります。自然素材は、まだ科学だけでは解明できない、健康維持やおいしさに対する効果や作用をもたらすとも書いてあり、この意見には大変賛成するところであります。

コアラはこのドッグフードに変えたとき、少し食いつきが違いました。やっぱりおいしいのかあと感心したものです。
少し気になる点は、チキンがメインであることでした。コアラは少し前から右前脚をずっと掻いていて、アレルギーっぽいものかなあと思っていたのです。（勝手に思っているだけでした。子供を育てているときもこんな感じで、勝手に思い込むことが多かったことを主人に指摘されています・・・。）今まではアレルギーっぽくなると、ドッグフードの種類を変えてみたりしてきたのですが、今回のドッグフードはコアラがとっても好きだから、変えるのはどうしようかなあと悩んでいました。

別のドッグフードを試す

けれどとりあえず、別の種類も試してみようと思い、メーカーは同じですがブランド名の違う、肉がラムメインのものを買ってきてみました。

すると・・・今度は食いつきが悪くなりました。ラムが嫌いなのか、においを少しかいで嫌々食べ始め、途中でやめてしまったり、たくさん食べようとしません。そんなに違うかなあと半信半疑で、でもアレルギーのことも心配だし、そのうち食べるようになるだろうとあまり気にしないで出していたところ・・・しばらくすると、全く食べないようになりました。拒否です。2日間ぐらいねばりましたが、食べないのです。

一般的に母親は子供や犬が「ごはんを食べない」ことに異常に反応するように思います・・・。ごはんを食べないって、よほどのことがない限りしないことじゃないかなと思うし。そんなに嫌いなら仕方ないなと思って、全く別のドッグフード（ドラッグストアなどで手に入るもの）が余っていたのでそれを与えてみましたが、それも食べないのです。だんだんと焦り始めました。食べないと死んでしまうと思ったからです。また別の疑念として、肺の転移が進んで、食欲を失ってしまったのかも・・・という不安に襲われました。この時点で早くお気に入りのドッグフードのことを思い出して試せばいいのに、私は少し混乱気味になっていました。ドッグフードをやわらかくしたものや、おかゆや、卵、野菜を無理矢理口に入れてなんとか食べさせました。けれど喜んでは食べず、咳がどんどんひどくなっていく・・・。家族がみんな家にいなかったときには血を吐いていたりしていて、もう私はパニックです。便通もなくなり、散歩には行こうとするのですがよろよろと歩いていました。もう食べられないぐらい病気が進行してしまっているのでは？

点滴を受ける

慌てていつもの日暮里動物病院へ連れて行きました。病院でひととおり状況を説明してみたところ、抗がん剤治療などをしてないので病状は悪化しているのは間違いないでしょう、食欲がなくなることもあるでしょう、ということでした。もう負担にしかならないので、レントゲンも撮らないみたいでした。コアラはげっそりやせてしまっていて、毛づやも悪くなり野犬のような見た目になってしまっていました。

とにかく点滴の処置を終え、自宅でも点滴ができるように道具などをそろえてもらって使い方を指導してもらい、また犬用の流動食などを買わせてもらって試すことになりました。口に無理矢理食べ物を流し入れるための注射器なども用意してもらいました。咳止めの薬は嫌がらずに飲めるので、その薬の追加ももらってその日はとりあえず家に帰りました。
私はもうだめなのかもとずっと悲しくて、涙をこらえていました。

食欲が回復した！その食べ物は・・・

点滴を受けたけれどもまだよろよろとしていたコアラに、一体何を無理矢理食べさせようかと考えました。人間が病気になるとおかゆなどですが、コアラはもうそんなにおかゆは食べたくはなさそうだし、それ以外の今まで好きだったものも最近は一切受け付けてくれていなかったので、本当に悩みました。

ふと思いついたのが、かつおのだし汁でした。私が食欲がないときに飲みたいかも、と思ったからで本当にふと思い付いただけでしたが、鍋にお湯を沸かし、花かつおをひとつかみ入れて、2分ほど沸かした後冷まして、注射器に吸って口に入れてみたのです。すると・・・コアラの反応が違いました。今まで嫌なものを食べたときとは明らかに違う反応が！そこで、そのだし汁をえさの容器に入れて差し出すと、なんと自分から飲んだではありませんか！その時の感動は未だに忘れられません・・・。とても嬉しくて、かつおも入れたところ、かつおも食べました。

お気に入りのドッグフードのことを思い出した私はそれを慌てて買いに走り、かつおだしでふやかして食べさせたところ、がつがつ食べ始めたではありませんか！私はとても嬉しくなって、間隔を空けながら少しずつ量を増やしていきましたが、全部ちゃんと食べ切りました。

その後は、どんどん食べるようになり、１週間ほどで体型も戻りました。
そして写真のようなハイブリッド食（ほとんど肉ものしか足さなくなりました・・・）を以前よりも多く食べるようになりました！
また、あまり好きでなかったドッグフードもこれに混ぜると問題なく食べ切るので、味とか関係ないのかなあ・・・。いろいろ謎です。

何が原因だったかは分からなかったですが、どうもあまり食べないうちに自家中毒のような状態だったのかもしれません。やはり食欲は元気の指標だと思います。とにかく、今はまた元気になり、薬のせいなのか咳もだいぶ減りました。本当によかったです。